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陈炯明等人奇怪之下,经过询问才知道山东过来的留学生和从广东、福建等地过来的华侨青年在交流上还存在着语言障碍。甚至其中少数在美国长大的华人青年与留学生沟通起来用英语比用官话还方便,这让陈炯明等人感慨之余更觉有些无奈。
与上次来参观的司徒美堂、黄三德、陈其尤三人一样,陈炯明、陈演生两人看完之后很是振奋,就是看过一次的司徒美堂三人,也兴致颇高。
当天中午,赵振中在庄园里设宴款待陈炯明等人。宾主大快朵颐之后,又聊谈论了一些事务,闲聊了一些当年旧事。相约各方共同努力,充分利用未来几年列强被危机削弱的时机,在南洋发展壮大整体力量,以实现“希望之光”计划。
在下午陈炯明等人告辞时,赵振中拿出三个信封,分别递给陈炯明、陈演生、陈其尤三人,并对陈炯明说道:“陈先生治粤期间,不曾妄取一文私用,如此操守,振中佩服。此中4万美元金票别无他意,仅为先生贴补家用。陈先生欲为国、为民谋取大利,成千秋功业,但也要让老母、妻儿生活无虞才是。”随即,赵振中又转身对陈演生、陈其尤二人说道:“两位先生与陈先生共同进退,去职至今,又为海外华人奔波忙碌,振中同样佩服。此中数额仅为贴补家用,也好让两位免去后顾之忧,更好地推进‘希望之光’。”
见陈炯明三人欲要推辞,赵振中又急忙说道:“我也知三位先生自有操守,但振中此举别无他意,只为使三位家人生活无虞而已。况且,古人尚有通财之义,现今我也算薄有产业,以有余而补不足,此乃天之道。”
陈炯明三人见赵振中说得恳切,不由顿了一下,却仍想推辞。司徒美堂开口说道:“竞存,小兄弟说什么不足、有余的我老头子弄不明白,不过,你们三位这些年亏欠家人也确实不少啊。后面几年眼看着又是要为海外华人和国内民众的希望而忙碌、奔波,自顾不暇,恐怕就更顾不上家人了。小兄弟的这点心意你们三个就收下吧,等回国后也好把家人安顿好。再说,我们致公堂、致公党已经承了小兄弟他们天大情分了,就是我和黄老哥以及安良堂的弟兄也承情非浅,不在乎多你们这一点。”
三人当中,陈演生、陈其尤两人家境稍好一些,而陈炯明由于一直坚持不敛财、不妄取的操守,在1925年避居香港时,居处倨狭萧条,家无长物,穷极。在历史上,陈炯明依靠旧属接济过活,死后竟然连一口棺材都买不起,只好借用为陈母预备的寿材人殓。就如与陈炯明关系密切的莫纪彭在给吴稚晖信中对陈所评价的那样:“生无以所养,死无以所葬”。这与那用海外华人的捐助周游世界,置办别墅的先行者相比,与那些只会掠夺地盘鱼肉民众,而不知或不愿建设地方的新旧军阀相比,陈炯明的坚持更显得难能可贵。
听了司徒美堂的劝说,又见赵振中语出至诚,想起家中老母、妻儿生活的艰难,陈炯明不由得心中发酸,也不再说推辞的话,只向赵振中抱拳道:“如此,竞存就承赵兄弟的这份人情了。”见自己的老长官收下了,陈演生、陈其尤两人也各怀感激地向赵振中道谢后收下了赠金。
等陈炯明一行人离去之后,周昊说道:“要不是今天午饭后我和陈其尤闲聊,还知道陈炯明家中竟如此清贫。这对于一个曾执掌一省军政的军阀来说简直有些不可思议。”
“我也没想到。”赵振中叹息道,“希望我们这次的帮助能对他们家人的生活有所帮助。”
周昊一怔:“4万美元应该够生活所用了吧?”
“要是他们几位都能用来补贴家用那自然是够用了,我怕的是那三位,特别是陈炯明坚持自己的操守,将这笔费用大部或全部变成香港致公党的经费。”赵振中苦笑道。
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