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第七章:末日灾难(三) (3 / 7)

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        丘吉尔同鲍德温积怨已久,又在议院坐了8年的冷板凳,眼见德国在欧洲的威胁越来越大,丘吉尔一再呼吁加强军备,可就是没人愿意理会他。眼下印度出了问题,丘吉尔自然不会放过攻击鲍德温政府并趁机贩卖自己观点的机会。

        在原本历史上,丘吉尔与鲍德温之间的恩怨一直持续到两人去见上帝也未停下。1947年鲍德温80大寿的时候,丘吉尔就拒绝寄送贺卡,并说“我希望他早日康复,但他没有在世上存在过会更好。”而让人无语的是,鲍德温就在度过80大寿后第四个月离世。

        “让人讨厌的丘吉尔,他总是喋喋不休地贩卖战争观念。”面对英印恶化的局势,鲍德温首相也很是无奈,“可恶的是,这次我们还不得不对印度局势采取强硬手段。”

        鲍德温现年70岁,对英联邦事务已经感到力不从心,正准备在英王加冕后找机会退下来,但英属印度发生的这一系列恶性事件,以及丘吉尔的公开谈话,却让他感到象活吞了一把苍蝇!

        英属印度地区一直被誉为英王王冠上最璀璨的宝石,这样一个对英国本土利益至关重要的地方却发生一系列问题,英国政府必须采取措施挽回影响。当然,一切断然行动要等英王乔治六世加冕之后才行,眼下英国政府只能提前进行一些必要的准备。

        自从上次大战后,英国的军事力量在整体上就处于不断衰落状态。除了空军在丘吉尔的鼓噪下,从35年以来有所加强,并将有新式的飓风战斗机在秋季服役外,海军、陆军到37年夏季之前,几乎就没有添置过新装备。

        曾为英国赢得巨大荣耀的海军,现役的航空母舰、战列舰、战列巡洋舰、巡洋舰、驱逐舰等,大都是一战前后的老旧装备。虽然其中有一些经过改装,但整体上已经落后这个年代。当然,为了面对将来可能的威胁,英国政府已批准建造新的海军装备。但新的海军装备要么现在刚刚开始,要么还尚未开始建设。

        尽管英国军队眼下处于青黄不接的状态,但瘦死的骆驼比马大,凭借老牌帝国的底蕴,鲍德温政府向英属印度派出一支强大武装力量还是不成问题的。

        经过磋商,鲍德温政府做出了如下决定:

        调派刚晋升中将不久詹姆斯?萨默维尔出任英属印度武装总司令,兼皇家海军特混舰队司令,率领由两艘航母、3艘战列舰、1艘战列巡洋舰、4艘重巡洋舰,以及28艘轻巡洋舰和驱逐舰组成的特混舰队奔印度海域,执行对岸攻击、运送并护送两万英国陆军登陆,及封锁敌对武装势力海上运输线的任务。

        任命英印军副总参谋长克劳德?约翰?奥金莱克为英属印度代理参谋长,协助萨默维尔指挥陆上战事。

        在西班牙内战期间,詹姆斯?萨默维尔率领舰队在保卫马略卡岛战事中有上佳表现。调刚晋升中将的他去英属印度,虽然有人颇有微词,但仔细想想阿萨姆和孟加拉等地尚未消除的疫情,不满也就咽回了肚子里。

        而克劳德?约翰?奥金莱克原本是英印军副总参谋长,只因去年疫情发生后,司令官和参谋长或染病或找借口离职他去,现在英印军主事也就是奥金莱克这个副总参谋长了。

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